Comprender las vitaminas y los minerales

Las vitaminas y los minerales son compuestos que son vitales para todos los procesos dentro del cuerpo. Como un equipo, trabajan con varios otros nutrientes para ayudar al cuerpo a crecer, desarrollarse y funcionar correctamente. Las vitaminas ayudan a regular los procesos dentro del cuerpo, generalmente como coenzimas o como socios de las enzimas.

13 DE LA SUERTE

Hay trece vitaminas: cuatro son solubles en grasa y, por lo tanto, se almacenan en la grasa del cuerpo, y nueve son solubles en agua. Las vitaminas solubles en agua se usan poco después del consumo y las vitaminas restantes se excretan en la orina (con la excepción de la vitamina B12, una vitamina soluble en agua almacenada en el hígado).

Al igual que las vitaminas, los minerales también tienen numerosas funciones en el cuerpo. Los minerales forman la estructura de muchas partes del cuerpo, incluidas las uñas, los dientes y los huesos. Los minerales también ayudan a regular los latidos del corazón, producen hormonas y desencadenan reacciones enzimáticas en el cuerpo.

FUENTES DE VITAMINAS Y MINERALES

Aunque una dieta variada rica en frutas, verduras, cereales, lentejas, carnes, pescado, frutos secos y productos lácteos fortificados puede proporcionar muchas de las vitaminas y minerales necesarios para la salud, hay ciertas vitaminas y minerales que a muchas personas les faltan. Lea más sobre qué alimentos contienen vitaminas y minerales >

JUGANDO DURO PARA CONSEGUIR

Por ejemplo, el cobre se encuentra en algunos alimentos en cantidades significativas. El magnesio se encuentra en muchos alimentos, pero a menudo se encuentra en pequeñas cantidades, lo que puede explicar por qué muchas personas no consumen suficiente cantidad de este mineral. Además, la vitamina D se encuentra naturalmente en muy pocos alimentos. Y aunque algunas barras y bebidas nutritivas fortificadas pueden ayudar a aumentar la ingesta, la deficiencia y la insuficiencia de vitamina D son frecuentes en los Estados Unidos.

Además de consumir una dieta compuesta principalmente de alimentos ricos en nutrientes (alimentos que contienen vitaminas, minerales y antioxidantes), tomar un suplemento multivitamínico/mineral puede aumentar la ingesta de nutrientes ayudando a las personas a alcanzar las cantidades recomendadas de vitaminas y minerales.

Esto puede ser especialmente importante para las personas que no pueden satisfacer sus necesidades de nutrientes solo con alimentos porque:

• Están en una dieta baja en calorías (menos calorías significa menos posibilidades de consumir nutrientes)
• tienen poco apetito
• Eliminan ciertos grupos de alimentos o no consumen una amplia variedad de alimentos (más variedad significa más oportunidades para consumir cada nutriente).

Grupos específicos de personas pueden beneficiarse de ciertos nutrientes que se encuentran en los suplementos multivitamínicos/minerales. Éstas incluyen:

• Mujeres que están menstruando
• Mujeres que pueden quedar embarazadas
• Mujeres embarazadas
• Mujeres postmenopáusicas
• Adultos mayores de 50 años
• Adolescentes en riesgo de deficiencia nutricional

BUSCA EL 100% DEL VALOR DIARIO

Hay varios suplementos multivitamínicos/minerales en el mercado y cada uno incluye una cantidad diferente de vitaminas, minerales y, a veces, también otros ingredientes. Ninguna tableta o píldora multivitamínica/mineral contiene todas las vitaminas y minerales en las cantidades recomendadas. Sin embargo, un multivitamínico/mineral bien equilibrado contiene el 100 % del valor diario (VD) de la mayoría de las vitaminas y algunos minerales como el cobre y el zinc.

Algunos otros minerales, incluidos el calcio y el magnesio, tienen un tamaño muy voluminoso y, por lo tanto, el 100% del DV no cabe en una tableta que se puede tragar. El % del valor diario se basa en un conjunto de cuatro ingestas recomendadas denominadas colectivamente Ingestas dietéticas de referencia (DRI).

LA ETAPA DE LA VIDA CUESTIONES

Además de buscar un multivitamínico/mineral que contenga aproximadamente el 100 % del DV de la mayoría de las vitaminas y minerales, es una buena idea elegir uno adaptado a la edad, el género y la etapa de la vida (por ejemplo, la menopausia).

Los suplementos multivitamínicos/minerales deben tomarse con una comida porque la mayoría de las vitaminas y minerales se absorben mejor con los alimentos. Sin embargo, muchos medicamentos no deben tomarse dentro de las 1 a 2 horas posteriores a un suplemento vitamínico o mineral. En particular, la vitamina K en un multivitamínico/mineral puede interferir con la acción del medicamento anticoagulante warfarina (Coumadin®), independientemente de la hora del día en que se consuma.

Las Pautas dietéticas para estadounidenses de 2010 especifican que los nutrientes deben provenir principalmente de los alimentos, aunque los suplementos dietéticos pueden ser beneficiosos para quienes necesitan aumentar la ingesta de una o más vitaminas o minerales. Y, por lo tanto, un multivitamínico debe usarse como un complemento, no como un reemplazo, de consumir una dieta saludable.

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FUENTES

Moshfegh A, Goldman J, Ahuja J, Rhodes D, LaComb R. What we eat in America, NHANES 2005-2006: ingestas habituales de nutrientes de los alimentos y el agua en comparación con las ingestas dietéticas de referencia de vitamina D, calcio, fósforo y magnesio de 1997. Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, Servicio de Investigación Agrícola. 2009. Obtenido de: http://www.ars.usda.gov/SP2UserFiles/Place/12355000/pdf/0506/usual_nutrient_intake_vitD_ca_phos_mg_2005-06.pdf 20 de enero de 2013.

vitaminas Medline Plus. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos. Obtenido de: http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/vitamins.html 20 de enero de 2013.

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Adams JS, Hewison M. Actualización en vitamina D. J Clin Endocrinol Metab 2010;95(2):471-8. Recuperado de: http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/20133466 20 de enero de 2013.

Coumadin® es una marca registrada de Bristol Myers Squibb Pharma Company.